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José Luis Marco8 agosto 2014 / 06:00h

A tan sólo un mes para que se inicie la recta final de la pruebas de resistencia o tests de estrés del Banco Central Europeo (BCE) y se de paso a la supervisión única de la banca europea desde Fráncfort, las quinielas sobre nuevos movimientos corporativos en el sector bancario vuelven a dispararse. Eso sí, por el momento no se habla de nombres y los más proclives a fusiones son los ejecutivos de las propias entidades, que aspiran a que el campo de juego ofrezca una Champions League de las finanzas. Los expertos son más cautos y tan sólo prevén fusiones en determinados países, al menos por el momento.

Pedro Luis Uriarte, quien fuera con­se­jero de­le­gado del BBVA y el úl­timo que tam­bién tuvo la con­di­ción de vi­ce­pre­si­dente del grupo que desde en­tonces pre­side en so­li­tario Francisco González (FG), ya sos­tenía a co­mienzos del Siglo XXI (es de­cir, algo más de una dé­cada) que la au­to­pista para las fu­siones eu­ro­peas de los bancos es­taban tra­zadas y dis­po­ni­bles en cuanto le­van­tara “la nie­bla” que las cu­bría e im­pedía ver­las.

Desde en­ton­ces, las sa­lidas de pista de al­gunas fu­siones entre bancos de dis­tintos países de la Unión Europea han pre­do­mi­nado sobre las ope­ra­ciones exi­to­sas. Desde España, tan sólo el Santander ha lo­grado ex­pan­dirse en al­gunos mer­ca­dos, como Reino Unido y Polonia con com­pras de ban­cos, y con su unidad de fi­nan­cia­ción al con­sumo (Santander Consumer Finance) que le ha abierto al­gunos otros mer­ca­dos, como el ale­mán. La pro­xi­midad de las pruebas de re­sis­tencia por parte del Banco Central Europeo (BCE) y su papel como su­per­visor único antes de fi­nales de año pa­rece haber des­per­tado el in­terés por ope­ra­ciones cor­po­ra­tivas entre bancos de países di­fe­rentes de la Unión Europea.

La mayor pre­dis­po­si­ción a este tipo de ope­ra­ciones es la que mues­tran los di­rec­tivos de al­gunos bancos es­pa­ño­les, des­pués de que el pre­si­dente de la Asociación Española de Banca (AEB), José María Roldán, ya ade­lan­tara hace algo más de un mes la “posibilidad de fu­siones en el mer­cado eu­ro­peo, como ya ha ocu­rrido en España” ante la so­bre­ban­ca­ri­za­ción que se vive en al­gunos países de la Eurozona. Eso sí, Roldán ma­tizó que no sería “un pro­ceso in­me­diato” ni tam­poco ne­ce­sa­ria­mente entre bancos de países dis­tin­tos.

Sin em­bargo, la ten­dencia di­bu­jada por el pre­si­dente de la pa­tronal ban­caria ha sido re­co­gida por va­rios con­se­jeros de­le­gados de los grandes bancos es­pa­ño­les, des­pués de que Catalunya Banc fuera ad­ju­di­cada a BBVA. Una ope­ra­ción que se pre­sume como una de las úl­timas opor­tu­ni­dades do­més­ticas tras el in­tenso pro­ceso de re­es­truc­tu­ra­ción del sector ban­cario du­rante los úl­timos años.

Nuevo es­ce­na­rio

El con­se­jero de­le­gado de Bankia, José Sevilla, re­co­nocía que ahora todos los bancos están con­cen­trados en las pruebas del BCE. “Cuando se su­peren, el marco de juego será eu­ro­peo. Este es un ne­gocio de eco­nomía de es­ca­la”, ar­gu­menta el nú­mero dos de una en­tidad na­cio­na­li­zada que antes tendrá que de­volver las mi­llo­na­rias ayudas re­ci­bi­das.

El con­se­jero de­le­gado de Caixabank, Gonzalo Gortázar, fue uno de los pri­meros en abrir las puertas a un nuevo pro­ceso de fu­sio­nes, in­cluso en el nuevo marco de su­per­vi­sión ban­caria eu­ro­pea.

Menos en­tu­siasta se mos­traba el con­se­jero de­le­gado de Banco Sabadell, Jaime Guardiola, que ma­ti­zaba los po­si­bles mo­vi­mien­tos. “Si hay más con­cen­tra­ción no será fruto de la crisis eco­nó­mica. Serán ope­ra­ciones que res­pondan más a de­ci­siones em­pre­sa­ria­les”, sos­te­nía.

Esta tesis del nú­mero dos del Sabadell es muy si­milar a la ma­ne­jada por el con­se­jero de­le­gado del BBVA. “Ahora se verán di­ná­micas más nor­males de ne­go­cio”, sos­tenía Ángel Cano al tiempo que volvía a re­clamar “la trans­for­ma­ción im­pa­ra­ble” que su­pone el mo­delo di­gital de banca, el que siempre de­fiende FG, su pre­si­dente.

Cuestión do­més­ti­ca

Las opor­tu­ni­dades que puedan abrirse con los re­sul­tados de las pruebas del BCE, al quedar al des­cu­bierto en­ti­dades con pro­blemas para so­bre­vivir por sí mis­mas, se ob­servan con una dosis de más rea­lismo por parte de al­gunos ex­pertos y fuentes fi­nan­cieras con­sul­ta­das. Varios ana­listas coin­ciden en que las fu­siones que se pro­duzcan tras las pruebas del BCE ten­drán un ca­rácter más do­més­tico en al­gunos paí­ses, como Italia, Alemania o Francia. “La con­so­li­da­ción pan­eu­ropea no es tan evi­den­te”, ase­gura el res­pon­sable de banca del de­par­ta­mento de aná­lisis de Bankinter, Rafael Alonso.

De he­cho, los sis­temas ban­ca­rios francés e ita­liano, y en cierta me­dida el ale­mán, se han mos­trado muy rea­cios desde hace años a la en­trada de en­ti­dades fo­rá­neas aunque fueran de la Eurozona. Santander y BBVA se han to­pado en el pa­sado con nu­me­rosas ba­rreras para con­so­lidar su po­si­ción en bancos ita­lia­nos.

Esa re­ti­cencia es la que es­grimen fuentes fi­nan­cieras con­sul­ta­das. “El sis­tema ban­cario es­pañol siempre ha es­tado abierto a la en­trada de com­pe­ti­dores de otros paí­ses. Otra cosa es que ahora se plan­teen su re­ti­ra­da”, apuntan en clara re­fe­rencia al re­pliegue de Barclays o Citibank. Además, “la nie­bla” de la que ha­blaba Pedro Luis Uriarte, no pa­rece haber des­pe­jado del todo. El res­cate del por­tu­gués Banco Espírito Santo (BES) ha des­per­tado nu­me­rosas dudas sobre la salud real que puedan tener al­gunas en­ti­dades eu­ro­peas.

A todo ello se suma, las di­fe­ren­cias cul­tu­rales y de ges­tión entre en­ti­da­des. “Si una fu­sión entre dos bancos es­pa­ñoles ya es com­pleja por su ma­nera di­fe­rente de en­tender el ne­go­cio, las di­ver­gen­cias pueden ser más am­plias entre firmas de países dis­tin­tos”, añaden las fuentes con­sul­ta­das.

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